La Liga: Athletic Bilbao - Real Madrid

Sunnuntai-ilta huipentuu San Mamésille!

Real Madrid vierailee San Mamésilla sunnuntain viimeisessä La Liga-ottelussa. Kotijoukkue Athletic Club on sarjassa kahdeksantena, mutta tilastojen valossa sijoitus voisi aivan hyvin olla jopa top neljässä. Eroa UCL-paikkoihin on ennen sunnuntain ottelua viisi pistettä, mutta neljäntenä majaileva Atlético Madrid on pelannut jo yhden pelin enemmän.



Athletic on ollut tällä kaudella La Ligan kahden parhaiten kollektiivina puolustavan joukkueen joukossa. Seitsemän joukkuetta on päästänyt baskeja vähemmän maaleja, mutta xGA-tilastossa Ernesto Valverden ryhmä on La Ligan paras. Isoin kehityskohde onkin tällä hetkellä hyökkäyspää, sillä vaikka vauhtia ja haastokykyä löytyy laidoilta, puuttuu joukkueesta legendaarisen Aritz Adurizin kaltainen maalinsylkijä. Eniten liigamaaleja ovat tällä kaudella tehneet Iñaki Williams sekä Gorka Guruzeta – molemmilla on kasassa viisi maalia.

Valverden ryhmästä on sivussa Yeray Álvarez, jolla on pelikielto päällä sekä Íñigo Martínez, joka kärsii edelleen jalkavaivoista. Jälkimmäistä ei tosin ole vielä täysin varmasti suljettu kokoonpanosta. Nuori Aitor Paredes avaa näillä näkymin topparin tontilla Dani Vivianin vierellä Athleticin alakerrassa. Muutenkin Valverden avauskokoonpanoon liittyy vielä paljon kysymyksiä, kun viikolla pelattiin Copa del Reytä ja lepuutukset ovat tarpeen. Unai Simón, I. Williams ja Vivian ovat oikeastaan ainoat käytännössä varmat avauksen miehet.

• Katso myös: Parhaat vedonlyöntibonukset

Real Madrid on vaeltanut alakulon mailla vuoden alussa, sillä viidestä ottelusta on voitettu vain kaksi. Molemmat voitot tulivat Copa del Reyssä. Viikolla Villarreal kaadettiin vieraissa 2-3 – Keltainen sukellusvene johti puoliajalla jo 2-0, mutta Los Blancos suoritti komean ”remontadan” ja eteni jatkoon. Athletic-pelissä nähdään, saiko Real tästä henkistä nostetta, joka näkyisi pysyvämmin myös viheriön puolella.

Eden Hazard, Aurélien Tchouaméni, David Alaba, Dani Carvajal ja Lucas Vázquez ovat Realilta sivussa loukkaantumisten vuoksi. Puolustuksen monitoimimies Nacho jatkanee oikean pakin tontilla ja alakerrassa Antonio Rüdiger ja Éder Militão muodostavat toppariparin. Tchouaménin paikkaajana jatkaa mitä todennäköisimmin Eduardo Camavinga – Toni Kroos pohjapelaajana olisi luultavasti liian riskialtista kovaa kotijoukkuetta vastaan.

Heräsikö Real Madrid eloon torstaina Copassa?

San Mamésilla näiden joukkueiden väliset ottelut ovat olleet viime vuosina tasaisia. Kumpikaan ei ole onnistunut voittamaan yli maalin marginaalilla vuoden 2013 jälkeen. Real on voittanut kymmenestä viimeisestä keskinäisestä juuri Bilbaossa viisi, kolme kertaa on pelattu tasan ja Athletic on voittanut kahdesti. Otetaan lapulle Realia +0:n aasialaisella tasoituksella. Athletic prässää laadukkaasti, mutta silti sillä on vaikeuksia luoda huomattavaa vaaraa vastustajan boksissa. Karim Benzema voi olla myös iso ”mismatch” Athleticin nuorta Paredesia vastaan – tästä on annettava kotijoukkueen menestysmahdollisuuksille iso miinus.