Kykeneekö Wolves kiusaamaan Manchester Cityä Etihadilla?
Manchester City saa
Valioliigassa vieraakseen Wolverhampton Wanderersin eli tuttavallisemmin Wolvesin sunnuntai-iltapäivällä Etihad Stadiumilla.
Pep Guardiolan luotsaama isäntä oli jo hävitä kolmannen kerran peräjälkeen torstaina Tottenhamia vastaan, kunnes
Riyad Mahrez päätti varastaa shown. City voitti lopulta 4-2 ja mestaruuskamppailu on edelleen auki, mutta kovin vakuuttavaa kuvaa City ei ole viime otteluissaan jättänyt.
Arsenal on manchesterilaisia karussa viisi pistettä ja Tykkimiehillä on peli vähemmän pelattuna, joten nyt ei parane Guardiolan suojattien enää liukastella. Pian on edessä myös keskinäinen ottelu, joten mahdollisimman hyvistä iskuasemista olisi hyvä päästä kärkitaistoon. Maaliodottamatilastojen valossa City on ollut tälläkin kaudella Valioliigan dominantein joukkue, mutta nyt on alla kolme peräkkäistä ottelua, joissa omiin on mennyt kaksi. Dominanssi on melko kaukainen haave tällä hetkellä.
Citizensin kokoonpano pitäisi olla kokonaisuudessaan kuta kuinkin terveenä nyt kun
John Stones ja
Rúben Diaskin ovat jo mukana tositoimissa. Guardiolan avauskokoonpanoa on kuitenkin taas aivan mahdotonta arvailla.
Kevin de Bruyne oli muun muassa Tottenham-ottelussa totaalilevossa, joten kenties nyt on
Erling Braut Haalandin vuoro – mene ja tiedä!
Julen Lopeteguin tultua Wolvesin penkin päähän kannattajien keskuudessa on vallinnut optimismi ja tulokset ovatkin olleet kelvollisia. Lopeteguin kanssa on pelattu kahdeksan kilpailullista peliä, joissa on kärsitty ainoastaan kaksi tappiota – nämäkin tulivat Manchester Unitedille ja Liverpoolille. Kenties rosterin taso ei riitä tällä kaudella alemmasta keskikastista eteenpäin, vaikka esimerkiksi Susien keskikenttä on aivan Valioliigan eliittiä.
Wolves on edelleen ilman
Pedro Netoa, Chiquinhoa, Sasa Kalajdzicia ja
Boubacar Traoréa.
Gonçalo Guedes lähti Benficaan lainalle ja
Mario Lemina sekä
Pablo Sarabia ovat puolestaan uusia pelaajia susipaidassa. Hyökkäyksessä
Matheus Cunhan molemmin puolin avaavat luultavasti huippuvireinen
Daniel Podence ja
Hwang Hee-chan. Toisaalta myös
Adama Traoré voisi tulla kysymykseen oikealle.
Avausjakson maalimääriä peleihin!
Lapulle lähtee ensimmäisen puoliajan alle 1,5 maalia. Cityllä on ollut hieman vaikeuksia luoda viime otteluissa maalipaikkoja, vaikka nyt ketsuppipullo saatiinkin Tottenhamia vastaan auki. Wolvesilla on tiivis alakerta eikä se antautu altavastaajan asemastaan huolimatta helpolla – ainakaan vielä avausjaksolla. Wolvesillakaan ei aivan samanlaisia valmiuksia ole painaa palloa Cityn verkkoon vastaiskuista kuin mihin vaikkapa Tottenham pystyi torstaina.