EHT: Venäjä - Suomi

Suomen joukkue Ruotsin-turnaukseen on jälleen valittu kevään MM-valintoja silmällä pitäen, ja joukkueesta puuttuu paljon kovia nimiä. Leijonien vahvuudet ovat puolustuksessa ja maalivahtipelissä, mutta menneiden vuosien aikana niin tutuksi tulleet maalinteko-ongelmat ovat jälleen kysymysmerkki.

Hyökkäyksestä löytyy kuitenkin omissa sarjoissa hyviä tehoja tehneitä pelaajia, mutta kansainvälisellä tasolla läpimurron tehneet hyökkääjät ovat vähissä. Hyökkäystä tukee kuitenkin kiekollisesti vahva puolustus, jossa ovat muun muassa Liigan puolustajien pistepörssin kärkikaksikko, Pelicansia edustava A-maajoukkuedebytantti Oliwer Kaski sekä HIFK:n Teemu Eronen.

Venäjä lähtee useimmiten ennakkosuosikkina EHT-otteluihin – kuten nytkin – mutta joukkue ei tällä kertaa ole niin nimivahva kuin joulukuisessa kotiturnauksessa. Venäjällä on joukkueessa seitsemän ensikertalaista, mutta koviakin nimiä ryhmästä löytyy.

Puolustus on Venäjän kokenein osasto, ja sieltä voi nostaa esille esimerkiksi NHL:ssäkin pelanneen Viktor Antipinin. Hyökkäyksen suurimmat nimet ovat Dynamo Moskovassa kovia tehoja iskeneet Vadim Shipachyov ja Dmitri Kagarlitsky. Maalivahtiosasto on Venäjän suurin kysymysmerkki, sillä sen maalivahdeilla ei ole turnaukseen lähdettäessä allaan yhtäkään A-maaottelua.

Suomen aloittavasta maalivahdista ei ole vielä tietoa, mutta valistunut arvaukseni on, että Rasmus Tirronen saa pelivuoron, sillä hän pelasi edellisessä turnauksessa ainoastaan yhden ottelun eikä ole vielä kohdannut Venäjää. Joka tapauksessa Suomi voi luottaa maalivahtipeliinsä, sillä toinen vaihtoehto maalille on vahvan kauden Kärpissä pelannut Veini Vehviläinen.

Ottelusta voi odottaa vähämaalista ja tiukkaa vääntöä, joten pienet marginaalit voivat ratkaista pelin. Tällöin esimerkiksi erikoistilanteiden onnistuminen saattaa nousta ottelun ratkaisuksi. Venäjä on kotiedun turvin ennakkosuosikki, mutta jos Suomi saa isäntien kirkkaimmat tähdet pimennettyä ja pelaa yhtenäisesti joukkueena, sillä on mahdollisuus ottaa voitto.

”Under”-kohteissa kertoimet ovat niin pieniä, ettei niitä kannata lähteä pelaamaan. Leijonien moneyline-kertoimet ovat kuitenkin liian isot siihen nähden, että Venäjä lähtee otteluun melko kokemattomalla nipulla.