WRC: Monte Carlon MM-ralli - Podium

Rallin MM-sarja vuosimallia 2023 pyörähtää käyntiin legendaarisella Monte Carlon MM-rallilla joka ajetaan järjestyksessään 91:ttä kertaa. Monte tarjoaa tänä vuonna 18 erikoiskoetta, joille yhteismittaa kertyy hulppeat 325 ek-kilometriä.

Ralli käyntiin legendaarisella Col de Turinilla

Monte Carlon rallista erikoisen tekee se, että rallin päättävä Power Stage sekä rallin avaava erikoiskoe on sama. Legendaarinen vuorilla ajettava erikoiskoe Col de Turini ajetaan tänä vuonna yhteensä kolme kertaa, rallin avauspätkänä sekä kaksi kertaa sunnuntaina. Erikoiskokeella on mittaa 15,12km per pyrähdys. Aiempien vuosien tapaan torstai-iltana ajettavat kaksi erikoiskoetta ajetaan pimeässä, joka tuo kuljettajille oman haasteensa.

Ralli on armoton, sillä perjantai, lauantai ja sunnuntai eivät sisällä lainkaan päivähuoltoja erikoiskokeiden välissä; ainoastaan 15 minuutin rengashuollon päivän puolivälissä. Tämä tarkoittaa sitä, että jos auton kanssa tulee kesken päivän isompi ongelma, on sen kanssa selvittävä iltaan asti tai jätettävä ralli kesken.

Millaiset ovat voimasuhteet tänä vuonna?

Suurin spekulaatio aina ennen kauden alkua on myös se, millaiset ovat autojen voimasuhteet ja mihin ne ovat viime kaudesta kehittyneet. Toyota oli viime kaudella erittäin nopea ja kokonaisvaltainen kilpuri jokaisella pinnalla. Hyundailla oli muun muassa kovat suoranopeudet, ja Ford pärjäsi hyvin tosi rajussa sekä paljon jousitukselta vaativassa maastossa.

Mielenkiintoista on, kuinka paljon tietoa tallipaikkaa vaihtaneet Ott Tänak sekä Esapekka Lappi ovat voineet tarjota uusille talleilleen. Luulisi, että tämä tasoittaa tallien välisiä voimasuhteita hieman.

Autot eivät ole ulkoisesti aivan hirveästi muuttuneet. Suurimmat muutokset näyttävät koskevan takasiipeä, mutta muuten autot muistuttavat hyvin paljon viime kauden kilpureita.

Asfalttispesialistit elementissään

Monte Carlo on tunnettu haastavuudestaan, jossa kokemus on valttia. Mikäli lunta ja jäätä ei kauheasti ole, on kuitenkin kyseessä puhdas asfalttiralli. Tämän vuoden olosuhteet vaikuttavat lumen ja jään osalta suhteellisen suotuisalta.

Sebastien Ogierista on tehty rallin suurin voittajasuosikki. Palkintosijaa havittelevat Ogierin lisäksi myös Elfyn Evans Ott Tänak sekä Kalle Rovanperä.

Meidän suosikki edellä mainittujen kuljettajien lisäksi on Thierry Neuville, jonka historia Monte Carlon MM-rallista on varsin hyvä. Viime vuoden teknisten ongelmien sävyttämää kuudetta sijaa lukuun ottamatta Neuville on taistellut itsensä Montessa viimeisen viiden vuoden aikana joka kerta palkintokorokkeelle. Montesta on saatava kauteen hyvä alku mestaruustaistoa ajatellen.

Neuvillen Monten palkintokorokesijaa puoltaa rautainen kokemus ja erityinen nopeus asfaltilla. Neuvillen top3-sijoituksesta tarjottava 1,70 kerroin tuntuu sopivalta.

• Lue myös: VB:n vihje rallin maailmanmestarista!